寒い冬が北方から、狐の親子の棲んでいる森へもやって来ました。

　或朝洞穴から子供の狐が出ようとしましたが、

「あっ」と叫んで眼を抑えながら母さん狐のところへころげて来ました。

「母ちゃん、眼に何か刺さった、ぬいて頂戴早く早く」と言いました。

　母さん狐がびっくりして、あわてふためきながら、眼を抑えている子供の手を恐る恐るとりのけて見ましたが、何も刺さってはいませんでした。母さん狐は洞穴の入口から外へ出て始めてわけが解りました。昨夜のうちに、真白な雪がどっさり降ったのです。その雪の上からお陽さまがキラキラと照していたので、雪は眩しいほど反射していたのです。雪を知らなかった子供の狐は、あまり強い反射をうけたので、眼に何か刺さったと思ったのでした。

　子供の狐は遊びに行きました。真綿のように柔かい雪の上を駈け廻ると、雪の粉が、しぶきのように飛び散って小さい虹がすっと映るのでした。

　すると突然、うしろで、

「どたどた、ざーっ」と物凄い音がして、パン粉のような粉雪が、ふわーっと子狐におっかぶさって来ました。子狐はびっくりして、雪の中にころがるようにして十米も向こうへ逃げました。何だろうと思ってふり返って見ましたが何もいませんでした。それは樅の枝から雪がなだれ落ちたのでした。まだ枝と枝の間から白い絹糸のように雪がこぼれていました。

　間もなく洞穴へ帰って来た子狐は、

「お母ちゃん、お手々が冷たい、お手々がちんちんする」と言って、濡れて牡丹色になった両手を母さん狐の前にさしだしました。

Cold winter came from the north, reaching even the forest where a mother fox and her cub lived. One morning, the little fox was about to leave the den when he cried out, "Ah!" and came tumbling back to his mother, clutching his eyes. "Mama, something got in my eye! Pull it out, please, hurry, hurry!" he cried. Startled and flustered, the mother fox gently and cautiously pulled away the cub's paws from his eyes to look, but there was nothing stuck in them. Only when she went out to the entrance of the den did she understand what had happened. A heavy blanket of pure white snow had fallen during the night. The sun was shining brightly down upon the snow, making the reflection dazzlingly bright. Having never seen snow before, the little fox had been struck by such a brilliant glare that he thought something had pierced his eyes. The little fox went out to play. As he romped across the snow, which was soft as silk floss, powdery snow scattered like spray, casting fleeting little rainbows. Then, all of a sudden, there was a tremendous thud and whoosh behind him, and fine snow, light as breadcrumbs, came showering softly down all over the little fox. Startled, the little fox tumbled through the snow, fleeing some ten meters away. Wondering what it could be, he turned to look, but there was no one there. It was simply snow avalanching down from the branches of a fir tree. Snow was still trickling between the boughs like threads of white silk. Before long, the little fox returned to the den, held out his wet, peony-pink paws before his mother, and said, "Mama, my paws are so cold. They're tingling and stinging."